Ces derniers mois, les nouveaux équipements de soudage laser sont devenus très populaires. Parmi ses avantages figurent la facilité d’utilisation mais aussi la rapidité de travail. Mais on a très peu parlé des risques professionnels liés à l’utilisation d’un laser pour le soudage. Quels sont les risques pour la santé liés à l’utilisation d’un laser pour le soudage? Ou encore, quelle est la réglementation applicable? Ce sont quelques-uns des sujets pour lesquels peu d’informations sont fournies.
Quel type de laser est utilisé pour le soudage au laser?
Tout d’abord, il faut définir le laser utilisé pour le soudage : une machine de soudage laser est fabriquée avec la dernière génération de lasers à fibre à ondes continues. Sa longueur d’onde est comprise entre 1030 et 1080 Nm et les puissances sont généralement de 1000W à 2000W (voir même jusqu’à 3000W).
Sa classification est la classe 4, soit le niveau le plus élevé et le plus dangereux pour l’homme, tant pour les yeux que pour la peau.
Ces lasers nécessitent que tout utilisateur ou personne autour d’eux soit protégé à la fois du faisceau et des réflexions diffuses du faisceau laser.
C’est pourquoi il est essentiel de porter en permanence une protection adéquate, même si le travailleur n’entre pas en contact direct avec le faisceau laser.
Comment me protéger de la lumière produite lors du soudage laser?
L’évaluation des risques doit considérer à la fois les moyens de protection collective et les moyens de protection individuelle de l’opérateur.
Moyens de protection collective
Étant donné que le faisceau et les réflexions diffuses du faisceau laser sont dangereux pour les yeux et la peau, la zone de soudage laser doit tout d’abord être
délimitée par des séparations ou des cabines agréées pour éviter d’éventuelles blessures au personnel à proximité de la position où il est effectué.
Un système laser doit être conçu et installé de manière à ce que les rayonnements nocifs ne soient pas accessibles en toutes circonstances. Cela signifie qu’en dehors d’une cabine ou d’un système de protection laser, les niveaux d’irradiation maximaux admissibles pour les yeux et la peau ne doivent pas être dépassés.
Il convient de noter que, en outre, lors d’un processus de soudage au laser, aucune autre personne ne doit être présente sans l’équipement de protection individuelle correspondant, approprié et certifié pour une telle activité.
Moyens de protection individuelle
Pour la protection des yeux et du visage, il n’existe actuellement aucune réglementation spécifique sur les casques de soudage pour la protection laser. A défaut, il faudra opter pour la combinaison d’un masque de soudage classique conforme à la norme EN175 (ou ISO16321-2) avec des lunettes de protection laser ou un filtre conforme à la norme EN207.
EN 207 est la norme européenne pour les lunettes de protection laser. Toute protection oculaire laser vendue au sein de la Communauté européenne doit être certifiée et marquée du marquage CE. Selon cette norme, les lunettes de sécurité laser doivent non seulement absorber la lumière laser d’une certaine longueur d’onde, mais doivent également être capables de résister à un impact direct du laser sans casser ni fondre, tant le filtre que la monture.
Le niveau de blocage est quantifié par la densité optique (OD) du filtre, mais ne peut être considéré seul. L’absorption de la lumière bloquée peut endommager le matériau ou le cadre du filtre.
La notation LB est sur la même échelle que l’OD, mais est prioritaire sur celle-ci. L’indice LB inclut à la fois la protection offerte par le verre et la monture.
Ainsi, selon la norme européenne EN207:2017, il faut se tourner vers la classification LB, qui garantit qu’un matériau doit durer au moins 5 secondes pour un laser à onde continue, ou 50 impulsions pour un laser pulsé.
La norme EN207 établit 10 niveaux de protection allant de LB1 à LB10, le niveau de protection augmentant de 1 à 10. Plus le nombre est élevé, plus la protection est élevée.
Dans le cas du soudage laser, compte tenu des caractéristiques techniques décrites ci-dessus, selon la norme EN207, les niveaux minimaux de protection suivants peuvent être établis:
-Pour les lasers jusqu’à 1500 W: LB5 et avec une densité optique (OD) de 7 ou plus
-Pour les lasers de plus de 1500 W: LB6 et avec une densité optique (OD) de 8 ou plus
Un exemple de marquage selon EN207:2017 pourrait lire D 900-1100 LB6.
Ici, la lettre D indique le mode de fonctionnement du laser, en l’occurrence un mode continu. La plage 900-1100 indique la plage de longueurs d’onde en nanomètres. Enfin, le numéro d’échelle LB6 indique une limite inférieure pour la densité optique, c’est-à-dire que la transmission dans cette plage de longueurs d’onde est inférieure à 10-6.
Dacar vous propose 2 options de lunettes au choix en fonction de la puissance laser:
Pour lasers jusqu’à 1500 W : Modèle YHP-2 avec un niveau de protection de LB5 et une densité optique (OD) de 7.
Pour les lasers de plus de 1500 W : Modèle RTD-5 avec un niveau de protection de LB6 et une densité optique (OD) de 8+.
Vous pouvez également choisir d’utiliser un masque de soudage avec protection laser. Aujourd’hui, il n’existe pas de norme spécifique pour un tel produit, vous pouvez trouver des masques de soudage classiques dotés d’une optique supplémentaire certifiée EN207. Notre proposition : Masque DC-4 LASER.
Le masque DC-4 LASER intègre le filtre RTD-5 certifié avec un niveau de protection LB6 et une densité optique (OD) de 8+ qui offre la même protection que les lunettes RTD-5 mais avec, en plus, une protection faciale contre la lumière diffuse de soudage.
En plus de porter une protection du visage et des yeux, l’opérateur doit également porter des vêtements, des gants et des chaussures appropriés. Malheureusement, pour ces vêtements, il n’existe à ce jour aucune norme spécifique pour les tâches de soudage avec des systèmes laser.
Les normes les plus proches pour les vêtements de protection pourraient être la EN ISO 13688:2013/A1:2021 qui spécifie les exigences générales pour les vêtements de protection ainsi que la EN ISO 11611:2015 spécifique aux vêtements de protection utilisés pendant le soudage et les processus associés.
Quant aux gants, de la même manière, comme il n’existe pas de réglementation spécifique, celles à prendre en compte sont la norme EN 12477:2002/A1:2005 relative aux gants de protection pour soudeurs. Veuillez noter que ces vêtements ne doivent en aucun cas entrer en contact direct avec le faisceau laser.
Conséquence de ce constat, les activités qui impliquent l’utilisation d’EPI de ces caractéristiques et qui n’ont pas été conçu expressément à cet effet devraient être restreintes autant que possible.
Il faut bien comprendre que ces vêtements ne constituent pas un élément de protection optimal pour ce type de risque, et qu’ils n’offriraient qu’une protection relative et sûrement insuffisante.
Dacar propose une large gamme de vêtements qui pourraient être utilisés.
Plusieurs éléments sont à souligner, comme la veste en cuir modèle COMFORT. Certifiée CE EN ISO 13688:2013/A1:2021 et EN ISO 11611:2015 niveau A1, classe 2, la veste de soudeur en cuir Confort répond aux normes de protection contre les projections de métaux en fusion, le contact avec une flamme de courte durée, le rayonnement de la chaleur et minimise la possibilité d’un choc électrique mineur ou d’un contact accidentel avec des conducteurs électriques jusqu’à 100 V CC dans des conditions normales de soudage.
Quant aux gants, Dacar propose le tout nouveau modèle G8CP_ composé de gants de soudage anti-coupure qui offrent une grande sécurité grâce à sa doublure en Kevlar isolant thermique et anti-coupure sans renoncer au confort grâce à sa grande flexibilité et son toucher.
Grâce à leur certification anti-coupure, ces gants peuvent être utilisés pour le soudage mais également pour la manipulation de tôles ou de toute pièce métallique pouvant présenter un risque de coupure lors de leur manipulation.
Les gants de soudage G8CP_ sont conformes aux normes EN 12477:2001+A1:2005 TYPE B, EN 407:2020 413X4X, EN 388:2016 + A1:2018 3X32D ainsi qu’EN ISO 21420:2020 Cat II.
Quant aux chaussures appropriées, puisque ces articles ne sont pas disponibles, Dacar recommande de consulter un spécialiste de ce type d’EPI.
En conclusion, le soudage laser constitue certes une grande avancée technologique dans le monde du soudage, mais il n’est malheureusement pas sans risques. Des risques en effet très élevés pour les travailleurs. L’absence de législation en matière de sécurité pour la manipulation de tels équipements devrait inquiéter les opérateurs et ceux-ci doivent faire preuve de la plus grande prudence lors de leur utilisation pour éviter d’éventuels accidents aux conséquences irréversibles. Tant qu’il n’existera pas de réglementation définissant clairement les risques et les moyens de prévenir les accidents, il appartiendra à chacun de trouver les solutions les plus efficaces pour minimiser au maximum les risques.
